Juventud como futuro de la agricultura

A pesar de que en las áreas rurales de Centroamérica el conocimiento agrícola y el saber hacer de los agricultores se transmite de los padres hacia los hijos, no existe un arraigo de los jóvenes a practicar el tipo de agricultura que practican sus padres. El fomentar el arraigo de los jóvenes en las actividades agrícolas es un reto, partiendo de sus limitaciones. Tienen muy poco acceso a la tierra, al financiamiento, los conocimientos, mercados y a muchos otros recursos productivos necesarios para la agricultura.

En la actualidad la mayoría de pequeños productores de Centroamérica que se dedican a la agricultura es una población envejecida, que requiere de un relevo generacional con una población joven.  A pesar de que en las áreas rurales de Centroamérica el conocimiento agrícola y el saber hacer de los agricultores se transmite de los padres hacia los hijos, no existe un arraigo de los jóvenes a practicar el tipo de agricultura que practican sus padres y prefieren mejor migrar de sus comunidades en busca de mejores oportunidades. Los jóvenes son por lo tanto un grupo prioritario para dinamizar la agricultura y poder avanzar con el relevo generacional.

Desafío de arraigar a los jóvenes en la agricultura

El fomentar el arraigo de los jóvenes en las actividades agrícolas es un reto, partiendo de sus limitaciones. Tienen muy poco acceso a la tierra, al financiamiento, los conocimientos, mercados y a muchos otros recursos productivos necesarios para la agricultura. Sin embargo, las experiencias muestran que cuando se fomenta la participación de jóvenes en las decisiones y existe un entorno de apoyo, son capaces de encontrar formas innovadoras de crear un futuro y asumir los retos para aprovechar las oportunidades.

Experiencias exitosas nos dicen que una nueva forma de agricultura, más moderna y generadora de mejores ingresos, es valorada por los jóvenes, siempre y cuando ellos participen de la identificación de las oportunidades. Es necesario escucharlos de cómo ven el futuro para poder dedicarse a las actividades agrícolas y ser ejemplo en sus comunidades.

Un factor de peso y limitante que valoran los jóvenes para elegir la producción de alimentos agrícolas es que no proporciona ingresos suficientes, por lo que hay de demostrarles que en la agricultura se puede generar buenos ingresos, cuando se les enseña una agricultura diferente a la de sus padres, diversificada, innovadora, moderna, rentable y vinculada a las cadenas de valor.

Cambio de paradigma en la agricultura para los jóvenes

Un cambio de paradigma del trabajo con los jóvenes es que la agricultura debe considerarse como iniciativas empresariales, como un negocio. Avances para lograr este cambio de paradigma es la incorporación de este enfoque en la educación agrícola y sus planes de estudio escolares, para cambiar esta percepción y aprender a valorar las actividades agrícolas como agronegocios.

Estrategias de estímulo y apoyo para incentivar la participación juvenil

Para estimular a que los jóvenes estén dispuestos a trabajar en el campo, deben de contar con apoyos de incentivos para atraerlos y superar los obstáculos que limitan su participación en la agricultura, lo que requiere la creación de contenidos que les ayude a valorar la agricultura, en áreas de producción y procesamiento, mercadeo, habilidades técnicas, operativas y metodológicas para manejar el negocio agrícola. El proceso debe de contar con un acompañamiento​ técnico para poder identificar modelos de negocios viables, el acceso a recursos financieros, relaciones con el mercado, gestión empresarial y el fortalecimiento de liderazgo.

ASA y los jóvenes

La dinamización de la agricultura y la preservación de nuestro medio ambiente es una urgente necesidad para lograr que la juventud se forme en competencias que permitan cambiar las condiciones actuales de nuestro medio, y sobre el rol de la juventud en la agricultura.

Finalmente, se han realizado actividades orientadas al desarrollo de habilidades para la vida como el trabajo en equipo, dinámicas de reflexión, manejo de emociones o liderazgo; que complementan la formación. Raíces considera estratégico fortalecer a la juventud y dinamizar la economía formando una masa crítica y activa en la restauración del paisaje, que inserte a la juventud y que favorezca su profesionalización y participación en la comunidad para contribuir a los procesos de restauración.